Electronic wristbands are back amid fears over possible Covid surge

By Daisy CL Mandap

 

Migrant worker Marites Palma shows the electronic wristband
that she had to wear on returning to HK in 2020

From Friday, people infected with Covid-19 and under home isolation orders will be required to wear electronic wristbands to ensure they do not leave their homes and spread the virus in the community.

This was revealed by Health Secretary Lo Chung-mau at today’s press briefing. He said the new measure is a “more precise” approach to virus control, and merely ensures the law is complied with.

On top of this, Lo said he is pushing for a health code system which will limit the movements of people under isolation or quarantine, or new arrivals who are under medical surveillance.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

He made the announcement as he disclosed figures showing a marked increase not just in the daily caseload but also in the number of patients needing hospitalization or critical care.

Figures from the Centre for Health Protection showed an additional 2,863 infections Monday, of which 252 were imported. They took the total tally from the fifth wave to 1,273,917.

The daily death tally jumped to seven today, involving four men and three women aged 65 to 90 years old, all of whom had chronic illnesses. It marked a significant increase in the daily death tally in recent days, and pushed the overall figure to 9,206.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

The number of patients in hospitals also rose to 957, a significant number of whom are seriously ill. The Hospital Authority listed 17 who are in critical condition, five of whom are in intensive care units; and 31 in serious condition.

Graph shown by Lo shows a big jump in number of seriously ill patients

Lo said that given the current trend, the number of patients in hospital will top 1,000 “very soon,” with those in critical and serious condition also rising, adding pressure on the Hospital Authority.

Based on the worst-case scenario, he said the HA expects up to 312 patients being admitted to hospitals per day in late July, doubling to 625 in late August and 1,437 in early September.

This would result in bed occupancy rising accordingly from between 2,500 to 5,000, to between 5,000 to 11,500.

PRESS FOR DETAILS!

This is why there is a need for the government to implement precise anti-epidemic measures that could help avert a renewed surge in cases, Lo said.

Under the planned health code system, the QR codes of infected patients - of whom more than 12,000 or 60% of the total tally are currently undergoing home quarantine - will turn red to signify they are not allowed to go out.

Newly arrived travelers who have completed their hotel quarantines but are still being monitored will in turn be given a yellow code, which restricts their movements.

PRESS FOR MORE DETAILS

Lo said this group of people who are considered medium risk will be allowed to resume normal activities, such as going to work or school, but will not be able to enter high-risk premises such as hospitals and engage in mask-off activities, as eating in restaurants.

However, he said there are no current plans to bar them from taking public transport.

Further details will be disclosed later, Lo said.

Secretary Lo says lockdown is not part of the plan

Responding to reporters’ queries, Lo said the new measures are unique to Hong Kong, and were devised after taking the local infection situation into consideration.

"Every city is different. Hong Kong is very different from Shanghai or Macau, in terms of the total population, in terms of the age distribution, and also in terms of the vaccination as well as the fact that Hong Kong has already had the fifth wave which has caused widespread infections. We’ve paid the price,” he said.

“In addition, Hong Kong is a very international hub. All these are considered when we design our policy,” he added.

He said the new measures do not include plans for a citywide lockdown, such as the one that took effect in Macau starting today.

PADALA NA!

Call us!

Pinay, muntik mamatay matapos magpaturok ng glutathione

Ni Daisy CL Mandap

 

Hayagang binebenta sa social media ang glutathione na tinuturok para pampaputi

Nagpalabas ng babala ngayong araw ng Lunes ang Konsulado laban sa mga nagpapaturok ng glutathione – isang uri ng kemikal na ginagamit na pampaputi – sa mga hindi lisensyadong healthcare professional.

Ito’y matapos magka sepsis, o pagkalason ng dugo, ang isang 25 taong gulang na Pilipina noong Jul 5 matapos siyang magpaturok ng glutathione sa isang flat sa Yau Ma Tei, na muntik niyang ikamatay.

Ayon sa pahayag ng Department of Health noong Jul 7, nilagnat ang babae at sumakit ang ulo pagkatapos siyang maturukan ng suspect na hindi lisensyadong doktor, nurse o medical professional.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Pagkatapos kumunsulta sa accident and emergency department ng North Lantau Hospital ang pasyente ay agad siyang itinakbo sa Princess Margaret Hospital kung saan siya nilipat sa intensive care unit. Nasa mabuti na siyang kalagayan ngayon.

Ang sepsis ay isang malalang klase ng impeksyon na maaring mauwi sa septic shock, kung saan bumabagsak nang husto ang presyon ng dugo ng isang tao, na maaring magsanhi ng mga seryosong kumplikasyon sa kalusugan, at pati pagkamatay.

Ayon sa pasyente, bale 10 beses na siyang nagpapaturok ng glutathione sa parehong lugar, at ang huli ay noong Jul 5, na siyang nagdulot sa kanya ng sepsis.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Hindi binanggit kung ano ang lahi ng nagsagawa ng injection, pero ayon sa DH ay wala itong lisensiya para isagawa ang napaka delikadong gamutan.

Sa isang panayam sa telepono, sinabi ng isang tagapagsalita ng DH na ipinasa na nila ang kaso sa pulis para sa karampatang aksyon. Patuloy pa rin daw ang kanilang imbestigasyon.

Parehong nagpapaalala ang Konsulado at ang DH na ang ganitong klase ng pagturok ng kemikal direkta sa mga ugat ay dapat isagawa lang ng mga propesyunal.

PRESS FOR DETAILS!

Ang sino mang dumaan sa ganitong gamutan at nakaramdam ng sintomas katulad ng lagnat ay dapat na kumunsulta agad sa doktor, o dumiretso sa ospital.

Ang lahat ay pinapaalalahanan din na alamin maigi ang mga hakbang na dapat gawin at ano ang mga posibleng kumplikasyon kapag sumailalim sa ganitong klase ng gamutan.

Diretso sa ugat ang turok, kaya malapit sa impeksyon 

Ang pagpa ineksyon ng glutathione ay popular sa mga balat-kayumanggi na Pilipino na gustong pumuti nang madalian, kahit malaking halaga ang nakataya.

Maraming mga tanyag na mga artista, mang-aawit at iba pang sikat na personalidad sa Pilipinas ang dumaan sa ganitong proseso sa pag-asang mas gaganda ang kanilang anyo, at mas sisikat sila.

Sa Hong Kong, ayon sa ilang mga Pilipino na mahilig magpaganda, may ilang parlor sa mga alley sa Central na nag-aalok gumawa nito, kapalit ng hindi kukulangin sa $20,000 para sa anim na buwan na gamutan.

PRESS FOR MORE DETAILS

Ang bawat injection daw ay nagkakahalaga ng $600, at kailangang dalawang beses sa isang linggo ito dapat gawin para makita agad ang epekto. 

Ibig sabihin, gagastos ng $4,800 sa bawat buwan na gamutan, at kapag inabot ito ng nirerekomenda na anim na buwan ay tumataginting na $28,800 ang gagastusin ng bawat katao.

Sa kabila ng malaking gastusin ay maraming mga domestic worker daw ang sumasailalim dito. Wala pa rin daw silang naririnig na kasong katulad ng Pilipina sa balita na naging kritikal ang kalagayan dahil sa kagustuhang pumuti at maging mas kaakit-akit.

PADALA NA!

Call us!

 

Unifil-Migrante HK celebrates 37th year with first songwriting contest

 By The SUN

Munson (in leopard print) and her Horizons group accept the top prize from Balladares-Pelaez

Amid continuing challenges, United Filipinos in Hong Kong (Unifil-Migrante HK) marked its 37^th founding anniversary today with a simple get-together among its more than 30 chapter-members and guests at Repulse Bay beach.

The celebration, which was delayed by a week because of threats of heavy rain and thunderstorm on Jul 3, was highlighted by the awarding of prizes for the group’s first-ever songwriting competition.

Taking the top prize was “Makabagong Bayani”, composed by Ody Munson of Horizons International and sung by Glen Belen Paladin, with music by Raymond Javen. The group was awarded $500 cash and a certificate of commendation.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Winning the second prize was “Masdan Mo ang Kapaligiran” composed and sung by Khate Nening, daughter of a member of Filipino Migrants Association. The prize was $300 cash and a certificate.

In third place was  “Tara Na, Panahon Na”, composed and sung by FMWU GPO Chapter, which was awarded $200 cash and a certificate.

Copping the prize for the "most liked song" through online voting was “Pandemya,” composed and sung by Alma Bangayan of Social Justice for Migrant Workers.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

All the entries, including two more - "Pangarap”, composed and sung by Letty Bandol Ordono of United Church of Christ in the Philippines; “No to Mandatory Fees”, composed and sung by PSU and Migrante Pangasinan - all received certificates of appreciation.

Serving as judges in the competition were Mission for Migrant Workers general manager Cynthia Abdon-Tellez, Asia Pacific Mission for Migrants program officer Rey Asis and singer/composer and theatre actor/director William Elvin.

In her speech, Unifil chairperson Dolores Balladares-Pelaez traced the organization’s long history of fighting for the rights and welfare of migrant workers and their families.

Press for details

Unifil counts among its many achievements the scrapping of the levy on the wages of foreign domestic workers and the prohibition of dangerous window-cleaning in their work contracts; and on the Philippine end, the extension of passport validity from five to ten years.

Unifil-Migrante officers with their 37th anniversary banner

It is currently campaigning for raising the minimum wage of FDWs in Hong Kong  to at least $6,000; ensuring they get uninterrupted rest for at least 11 hours a day; and stipulating in their work contracts exactly what is deemed as "unsuitable accommodation" for them.

At the same time, they are calling for a halt on the mandatory fees that the Philippine government is poised to collect from all overseas Filipino workers, including life and repatriation insurance and membership in the government's housing arm, Pag-IBIG Fund, Social Security System, and national health insurer, PhilHealth.

PRESS FOR MORE DETAILS

Tellez recalled in her speech that Unifil was first set up in May1985 to oppose plans by the then Philippine government to compel migrant workers to set aside part of their earnings for designated family members.

The SUN editor-in-chief Daisy CL Mandap congratulated Unifil for its consistency in fighting for migrants rights, both in Hong Kong and the Philippines, no matter how much more difficult it has been over the years.

Indonesian friends helped make the celebration fun

The event's lighter moments included dance presentations from the Cordillera Alliance and an Indonesian migrant workers' group, parlor games and swimming. Lunch and snacks were served.

 

PADALA NA!

Call us!

Privacy concerns over plan to adopt health code system through app

Health code may become an added feature of the LeaveHomeSafe app

The LeaveHomeSafe app on your phone, which the government designed to ensure users’ privacy, may soon require you to register using your real name.

In addition, it may soon be linked up with a health code system in which the health risks of those arriving from abroad will be classified into three levels, with visitors falling under the highest level not allowed to enter Hong Kong, while arriving residents with this classification will be barred entry at some restaurants, when they scan their app at the entrance.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Health Secretary Professor Lo Chung Mau defended the plans against criticism of intruding into people’s personal lives.

"If we let the confirmed patients go around freely, the freedom of us who were not confirmed will be restricted," he said in a television interview.

Lo said he was studying the health code systems being implemented in China and Macau, which require people arriving from abroad to declare their health status, their exposure to Covid-19 and list of places they travelled to in the last 21 days.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

The health code applicants will fall into three classifications -- green, yellow and red – and given their respective CR code. 

Fears of arbitrary isolation or segregation have been raised over such system as the government has not explained in detail how people are classified using the app.

In Macau, visitors classified as red are not allowed to enter, while residents with the same classification will be sent to hospital or quarantine facilities and will not be allowed into most establishments such as restaurants and casinos.

As proposed, the CR code can be uploaded by Hong Kong residents to their LeaveHomeSafe app.

Press for details

In his interview, Lo said the coding system will enhance the ability to detect patients. 

At present, the LeaveHomeSafe app stores one’s vaccination status and is used as a pass by those with three jabs to enter practically all premises, and records the visit.

PRESS FOR MORE DETAILS

Once a positive case is reported in that place, the Center for Health Protection will send out alerts. The app will receive the CHP updates and compare these to its record; if the user visited the place on the same day, it will notify the user to undergo mandatory testing. 

PADALA NA!

Call us!

Mga overstayer na nahuling nagtatrabaho ng ilegal, kulong ng 15 buwan

 

Nahuli ang mga akusado sa patuloy na raid ng Immigration kontra sa ilegal na pagtatrabaho (File)

Kapag nag overstay ka at dinagdagan mo pa ang kasalanan mo ng pagtatrabaho ng ilegal, dapat kang ikulong ng 15 buwan. Hindi ito mababawasan kahit isang araw o ilang taon ka nang nag overstay.

Ito ang sinabi ni Magistrate David Cheung sa Shatin Court noong Huwebes, Jul 7, nang sentensyahan nya ang may 20 katao na kabilang sa mga hinuli ng mga ahente ng Immigration kamakailan dahil sa pagtatrabaho ng ilegal.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Sabi ng mahistrado, kailangang maiparating sa lahat na seryosong paglabag sa batas ang pag-overstay at pagtatrabaho ng walang pahintulot.

Kabilang sa mga nasentensyahan matapos umamin sa kasalanan ang Pilipinang si R. Chavez, na nahuling nagtatrabaho sa isang restaurant kasama ang dalawang Indonesian.

Pindutin para sa detalye

Ang iba pang kinasuhan ay panay Indonesian at isang taga mainland China na nahuli ding nagtatrabaho kahit ilegal na ang pananatili nila sa Hong Kong.

Sinampahan silang lahat ng kaso na paglabag sa kundisyon ng kanilang visa dahil sa pag-overstay at pagtatrabaho ng ilegal, na ipinagbabawal sa ilalim ng section 11 (1) at (2) ng Immigration Ordinance

Press for details

Ayon kay Magistrate Cheung, dapat patawan ng itinakdang parusa ng mataas na hukuman ang lahat ng gumawa ng ganitong paglabag sa batas para hindi sila pamarisan ng iba.

Noon pa kasi sinabi ng High Court na kapag ang kaso ay illegal na pananatili sa Hong Kong ay dapat makulong ng 15 buwan ang sinumang mapatunayang nagkasala.

PRESS FOR MORE DETAILS

Ngunit sa ilalim ng Immigration Ordinance ang paglabag sa itinakdang kundisyon para sa mga paggawad ng employment visa ay may parusang multa na maaring umabot ng $50,000 at pagkakakulong ng hanggang dalawang taon.

PADALA NA!

Call us!

3 Pinay na nag-recruit sa mga kapwa DH papunta sa Poland, ligtas sa kulong

By The SUN 

Nasentensyahan ang 3 Pilipina na illegal recruiter sa Shatin Court

Nakaligtas sa kulong ang tatlong Pilipina na umamin sa sakdal na “breach of condition of stay” matapos silang mahuli na nagre recruit ng mga kapwa domestic helper para magtrabaho sa Poland.

Nguni’t dahil natagpuan silang nagkasala ay malamang na magkaroon ito ng epekto sa kani-kanilang mga trabaho. Sinabi sa korte ng kani-kanilang abugado na kasalukuyan pa rin silang naninilbihan sa kanilang mga amo.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Nasentensyahan sina M. Retales, 38 taong gulang; J. Tacbad, 31, at R. Maravilla, 45; ng 10 buwang pagkakakulong, na sinuspindi ng dalawang taon, nang aminin nila ang sakdal sa harap ni Shatin magistrate David Cheung noong Huwebes, Jul 7.

Ayon sa sakdal ng Immigration Department, ang tatlo ay nahuli noong Jan 23 ng kasalukuyang taon sa aktong pagpapatakbo sa ilegal na negosyo. 

Pindutin para sa detalye

Si Retales ay nalamang pumasok sa ilegal na gawain noong September 2021, samantalang sina Tacbad at Maravilla ay noong December 2021 naman.

Pinayagang magpiyansa ng tig $1,000 ang tatlo habang kumunsulta sila sa abugado para sa susunod nilang hakbang.

Press for details

Ayon sa kundisyon na nagpapahintulot sa kanila na magtrabaho sa Hong Kong bilang domestic helper, bawal silang magtrabaho sa labas ng bahay ng kani-kanilang mga amo nang walang pahintulot ang Immigration.

PRESS FOR MORE DETAILS

Sa ilalim ng Immigration Ordinance ang paglabag sa itinakdang kundisyon para sa mga paggawad ng employment visa ay may parusang multa na maaring umabot ng $50,000 at pagkakakulong ng hanggang dalawang taon.

PADALA NA!

Call us!

Unifil, binatikos ang Konsulado at Polo dahil sa usapin sa OEC at iba pang singilin sa mga OFW

Ni Daisy CL Mandap

 

Bukod sa mga dagdag-singilin ay malaking pasakit din daw ang pagkuha ng OEC ngayon

Hindi na nga tinatanggal ang OEC (overseas employment certificate) na patuloy na nagbibigay pasakit sa mga migranteng manggagawa na umaalis ng Pilipinas, mas pinaharapan pa ang proseso para sa pagkuha nito online.

Ang mas masaklap, ayon sa United Filipinos-Migrante Hong Kong, walang tulong na nakukuha ang mga OFW (overseas Filipino workers) mula sa Konsulado o sa Philippine Overseas Labor Office para mas mapagaan ang pagkuha nila dito.

Tinuligsa ng Unifil ang dalawang kinatawan ng gobyerno sa Hong Kong dahil diumano sa kawalan nila ng aksyon para pakinggan ang hiling ng maraming OFW na tanggalin na lang ang OEC at tulungan sila na mapigilan ang mga nakaambang karagdagang singilin sa kanila.

PINDUTIN PARA SA DETALYE

Sa isang pahayag nitong Biyernes, sinabi ni Dolores Balladares-Pelaez, tagapamuno ng Unifil na matagal na nilang hinihingi na magpatawag ng pulong ang Konsulado para pag-usapan ang tungkol sa OEC at pwersahang pagpapabayad para sa Pag-IBIG, PhilHealth at insurance, pero wala silang natanggap na tugon.

“Hiniling namin na magpatawag ng pulong ang Konsulado pero hindi namin nakumbinsi si  Consul General Raly Tejada,” sabi ni Pelaez. “Ang sabi niya hindi pwede dahil sa pandemic, pero bakit kahit zoom meeting ay ayaw nilang gawin?”

Ilang oras matapos ilabas ng Unifil ang kanilang pahayag ay naglabas ang Polo ng abiso sa kanilang Facebook page na hindi dapat magbayad ang mga OFW para makakuha ng OEC dahil ito ay libre. Mayroon naman daw silang kiosk na  may computer para sa mga gustong gamitin ito para sa pagkuha ng OEC.

Pindutin para sa detalye

Ang paglilinaw ay dahil sa maugong na balita na may mga nag-aalok sa mga OFW ng tulong para makakuha ng OEC kapalit ng bayad na mula $80 pataas. Ang mga taong ito ay naka-istambay sa mismong ibaba ng United Centre building kung saan matatagpuan ang mga opisina ng Polo at Konsulado.

Sa termino ng dating Labor Attache Jalilo dela Torre ay may itinalagang lugar sa loob mismo ng Polo kung saan ang mga OFW ay maaring magpaturo na maka log-in at makakuha ng OEC sa dating website na itinalaga para dito, ang Balik Manggagawa Online.

Wala na ang dating grupo na ito, at ngayon na may bagong website na ginawa para sa OEC at sa mga dagdag-bayarin katulad ng Pag-IBIG na itinali dito, mas lalong nahihirapan ang mga OFW na makuha ang simpleng dokumento na kakailanganin nilang ipakita para makaalis ng bansa.

Press for details

Sa hangad na makatulong ay nakiusap ang dating mga volunteer na pinangungunahan ni Marites Nuval ng Global Alliance na makigamit ng opisina ng Metrobank sa 15^th floor ng United Centre para mas madali silang mahanap ng mga OFW na kailangan ng tulong para makakuha ng OEC.

Sabi ni Pelaez, wala ring ginawa ang Konsulado para pakinggan ang mga OFW gayong pinahayag na ng gobyerno na sisimulan na ang pwersahang paniningil para sa Pag-IBIG gamit ang OEC simula sa susunod na buwan.

Nakaamba din ang sapilitang paniningil ng 4% ng buwanang suweldo ng mga OFW para sa PhilHealth at US$72 (Php 4,0340) para sa mandatory insurance. Nandyan din ang posibilidad na dagdagan pa ito ng 5% na singil para naman sa Social Security System.

PRESS FOR MORE DETAILS

“Wala man lang kaming narinig na pahayag ang Konsulado tungkol sa mga problemang ito,” sabi ni Pelaez. “Maglabas man sila ng paalala tungkol sa mga ito sa Facebook ay hindi yun sapat,” dagdag niya.

Sabi ng Polo hindi dapat magbayad ang mga OFW para makakuha ng OEC 

Ngayon na maraming mga OFW ang nakatakdang makauwi muli dahil sa pinaluwag na mga patakaran kontra sa pandemya ay marami din ang namomroblema dahil sa OEC, sabi ni Pelaez.

Pinatotoo naman ito ng maraming mga manggagawa na ginamit ang Facebook para magreklamo tungkol sa mahirap na pagkuha ng OEC, at manawagan na tanggalin na lang ito dahil hindi naman daw ito talagang kailangan.

“Matagal na itong panawagan ng mga OFW pero dahil hanggang ngayon ay hindi kami pinapakinggan, ang maari na lang gawin ng Polo ay magtalaga ng kanilang tauhan o mga volunteer para tumulong na malampasan namin ang dagdag-pasakit na ito,” sabi ni Pelaez.

“Ang gusto lang namin ay umuwi, bakit pahihirapan pa ninyo kami sa pagsagot ng form?” dagdag niya.

Pagdating naman sa mga dagdag singilin na malamang na ipatupad na rin sa lalong madaling panahon, bakit daw hindi maintindihan at matugunan ng pamahalaan ang hiling nila na huwag itong gawing pwersahan.

“Hindi tuloy namin mapigilang mag-isip na pinapabayaan kami sa panahong kailangang kailangan namin ng tulong,” pagwawakas niya.

 

PADALA NA!

Call us!